(L706) El hereje (1998)

Miguel Delibes, El hereje (1998)

Una novela larga del gran Miguel Delibes (1920-2010). Se trata de una ficción histórica sobre el protestantismo en España y en particular sobre las enseñanzas del doctor Cazalla. La novela obtuvo el año 1999 el Premio Nacional de Literatura.

Argumento: El Hamburg es un pequeño barco de carga dotado con cincuenta y dos marineros al mando del capitán Heinrich Berger. Se inicia el mes de octubre de 1557. Como pasajero lleva a Cipriano Salcedo que vuelve de Alemania después de cumplir los encargos del doctor Cazalla. Básicamente comprar libros, buscar apoyos y visitar a Melanchton. Durante el viaje cena con el capitán y con un sevillano, don Isidoro Tellería. Hablan sobre Lutero y la Reforma. El Santo Oficio ha prohibido las salidas de España a clérigos e intelectuales. De ahí las dificultades del viaje de Cipriano Salcedo desde que partió de Valladolid. Cruzó los Pirineos y Francia para adentrarse en las ciudades alemanas de Hamburgo, Ergurt, Eisleben y Wittenberg. El sevillano don Isidoro Tellería vuelve de Ginebra de donde viene convencido del experimento calvinista. Según él la Iglesia necesita orden.

La historia retrocede al año 1517 cuando don Bernardo de Salcedo y su bella esposa, doña Catalina de Bustamante se encuentra en la ciudad de Valladolid, que por entonces contaba con veintiocho mil habitantes. Después de ocho años de matrimonio esperan un hijo. Es un verdadero milagro. Los atiende el doctor Almenara. El niño nace menudo y la madre aquejada de unas fiebres no puede amamantarle. Contratan a una nodriza. A los pocos días la señora muere.

Transcurridos unos meses de abatimiento, el señor Salcedo va a Burgos a llevar varias cargas de lana a don Néstor Maluenda, un gran comerciante. Animado por el viaje se decidió a ocuparse de su ganado y de sus tierras. Sube al Páramo a visitar y reorganizar sus corresponsalías. Sus renteros le comunican que el trigo y la cebada están ganando bien. Apremiado por la soledad intenta intimar con la nodriza pero ésta lo rechaza. Decide bajarse una muchacha del Páramo llamada Petra Gregorio a quien le pone una vivienda en Valladolid.

El niño tiene ya tres años y su padre apenas lo ve. La Reforma de Lutero está en marcha en Alemania. En Castilla, la revuelta de los comuneros ha sido derrotada y sus cabecillas ejecutados. Cipriano es enviado por su padre a un colegio interno donde le enseñan doctrina, latín, escritura y las tablas de cálculo.

Se produce en Valladolid una Conferencia de clérigos. El centro de la polémica es la figura de Erasmo de Rotterdam a quien achacan que sin él Lutero no existiría. Al poco tiempo se declaran varios enfermos de pestilencia. La enfermedad avanzaba muy deprisa. La peste duró año y medio y en ese tiempo muere Bernardo Salcedo, el padre de Cipriano.

Cipriano llega a la mayoría de edad y toma posesión de las tierras y negocios de su padre. Se ha doctorado en leyes y pretende obtener una hidalguía por la villa de Pedrosa. Cipriano hace fortuna en el mundo de la confección creando un zamarro de canesú. En sus viajes a los Páramos conoce a Teodormina hija de don Segundo, un indiano que había regresado y puesto un negocio de ganado. Cipriano habla con su tío don Ignacio Salcedo, oidor de la Chancillería, quien le advierte de los inconvenientes de un matrimonio tan desigual.

Comentario: El hereje, ambientada en el siglo XVI, es la novela más extensa de Miguel Delibes. En esta novela el autor "reconstruye con fidelidad el pulso de la vida cotidiana de Valladolid y su provincia durante el reinado de Carlos V" [Delibes se la dedica "a Valladolid, mi ciudad"].

A mi entender y gusto es una de las novelas más flojas de Delibes. Por suerte ha sido de las últimas suyas que he leído, pues de lo contrario me habría dejado una pobre impresión como novelista. Utiliza algunas palabras modernas que se le han escapado, eso es lo de menos: “coche” por carruaje, “prejuicios burgueses” cuando todavía no había burgueses y “sonoro orgasmo” cuando la sexualidad de la época no daba para tanto. Pero la trama y la ambientación no acaban de funcionar.

El círculo "protestante" del doctor Cazalla y el noble Carlos de Seso (ambos personajes históricos) sufrirá las consecuencias, como tantos otros, de la persecución desatada contra los "herejes" en 1558. Según Bataillon, no es probable que el grupo de Cazalla (de quien no han quedado escritos y cuyo proceso se ha perdido) fuera realmente protestante; su orientación debía de estar más bien dentro del iluminismo erasmista de Juan de Valdés. Escuchando los sermones del doctor Cazalla, Cipriano Salcedo se interesa por Erasmo y lee su Enchiridion (1503) cuya primera traducción al español fue publicada en Alcalá de Henares en 1526.

Es una novela sobre la «libertad de conciencia», tan falta en España en tiempos de la Inquisición y del Santo Oficio, y hasta no hace mucho. En el Quijote de Cervantes aparece esta misma idea en el capítulo 54 (LIV) de la Segunda Parte. Son pronunciadas por el morisco Ricote: “Pasé a Italia y llegué a Alemania, y allí me pareció que se podía vivir con más libertad, porque sus habitadores no miran en muchas delicadezas: cada uno vive como quiere, porque en la mayor parte della se vive con libertad de conciencia”. Es una pena haber nacido en un país de fanáticos.

BIBLIOGRAFÍA

Miguel Delibes, El hereje, Destino, Barcelona, 1998 (6ª edición).

José Manuel López de Abiada; Augusta López Bernasocchi, Pasado de un porvenir para una caracterización de Cipriano Salcedo, protagonista de "El hereje", de Miguel Delibes, Biblioteca Miguel de Cervantes, Alicante, 2008.

Juan Navarro, La ruta de ‘El hereje’ de Delibes por Valladolid: siguiendo a Cipriano Salcedo en 10 pasos, El País, 24/11/2023.

Andrés Ibáñez, Esplendor y miseria del Renacimiento español, Revista de Libros, 1998.

María Sotelo Vázquez, El hereje: testamento literario e ideológico de Miguel Delibes, Centro Virtual Cervantes, 2010.