(L632) Salón de Belleza (1994)

Mario Bellatin, Salón de Belleza (1994)

Un novela corta del escritor mexicano de padres peruanos Mario Bellatin (Ciudad de México, 1960). Su temática es curiosa y original, la llaman novela experimental. El autor se plantea un juego lúdico entre realidad y ficción, matizado con crónicas, biografías o documentos científicos, provocando así situaciones inverosímiles y algunas veces graciosas.

Argumento: “Me preocupa mucho saber quién va a hacerse cargo del salón cuando la enfermedad se desencadene con fuerza en mi cuerpo. Hasta ahora tengo sólo atisbos, sobre todo signos externos tales como la pérdida de peso, las llagas y las ampollas que comenté. Nada se ha desarrollado en mi interior. Me refería hace unos momentos al hedor y la costumbre, porque mi nariz ya casi no percibe olores. Me doy cuenta por las muecas de asco de los que vienen de fuera apenas ponen un pie en este lugar. Por eso conservo con agua y con dos o tres raquíticos peces uno de los acuarios”.

“Antes de convertirse en un lugar exclusivamente para morir acompañado, el salón de belleza cerraba sus puertas a las ocho de la noche. Era buena hora para hacerlo, pues muchas clientas preferían no visitar tan tarde la zona donde está ubicado el establecimiento. En un letrero colocado en la entrada, se señalaba que era un local donde recibían tratamiento de belleza personas de ambos sexos. Sin embargo era muy reducido el número de hombres que cruzaba el umbral. Sólo a las mujeres parecía no importarles la atención de unos estilistas vestidos casi siempre con ropas femeninas. El salón está situado en un punto tan alejado de las rutas de transporte público que para viajar en autobús hay que efectuar una fatigosa caminata”.

Comentario: una extraña peste está asolando a los habitantes de una gran ciudad. Rechazados por sus parientes, algunos enfermos no tienen ni siquiera un lugar donde terminar sus días. Un peluquero, que hasta entonces regentaba un célebre salón de belleza, decide dar refugio a los moribundos.

Durante la novela el protagonista nos habla de su afición por los peces y como instaló varias peceras en el momento de esplendor de su salón para amenizar a las clientas. Guppys Reales, Carpas doradas, Goldfish, Monjistas, Escalares, Peces Lápiz, Pez Basurero, Axolotes, Peces Peleadores o Pirañas Amazónicas forman su variado muestrario.

Para Txema Arinas “El autor establece un evidente paralelismo entre la afición por los peces del protagonista y la enfermedad de sus huéspedes, en el que es inevitable preguntarse por la intrascendencia consustancial de la belleza, la fugacidad inconsciente de la vida, la crueldad aleatoria de la enfermedad o la monstruosa y a la vez inevitable certeza de la muerte”.

En el libro se habla de una pandemia mucho tiempo antes de que nadie se imaginara la de la Covid-19. Eso me lleva a recordar la serie de artículos que escribí sobre la misma y repasando en mi biblioteca puedo recomendar dos obras más de la literatura universal que deje olvidadas en su momento: Diario del año de la peste (1722), de Daniel Dafoe, quien vivió la peste de Londres, y Los novios (1827), de Alessandro Manzoni (sólo dedica al tema dos capítulos, XXXIII y XXXIV, de su libro, pero muy intensos).

Estos libros aprovechan la ocasión para reflexionar acerca del comportamiento, e incluso la responsabilidad, de los seres humanos frente a la desgracia que nos atenaza. El protagonista anónimo de Salón de Belleza asume la suya e intenta ofrecer una muerte digna a los enfermos que se le van presentado en su peluquería.

BIBLIOGRAFÍA

Txema Arinas, Salón de belleza, de Mario Bellatin: alegoría para antes de una pandemia, Letralia, Tierra de Letras, 21/05/2021.

Mario Bellatin, Salón de Belleza, Tusquets, Barcelona, 2000.

Lulú Rubio, De la vanidad a la agonía: el grotesco de Bajtín en Salón de belleza de Mario Bellatin, UCM, Espéculo, Revista de Estudios Literarios, 2009.